- Tesla onthulde donderdag plannen voor een zelfrijdende taxi, de Cybercab. Maar dat was niet het enige.
- Het bedrijf van Elon Musk betreedt ook de markt voor elektrische busjes, met de introductie van zijn Robovan.
- Musk repte al in 2016 voor het eerst over de ambitie om elektrische busjes te maken.
- Lees ook: De zelfrijdende taxi van Tesla komt in 2026 op de markt, beweert Elon Musk
Tesla presenteerde donderdag plannen voor een zelfrijdende taxi, genaamd Cybercab. Die moet in 2026 op de markt komen, maar dat was niet het enige.
Het bedrijf van techmiljardair Elon Musk komt ook met een nieuwe toevoeging aan zijn collectie sedans en Cybertrucks: de Robovan.
Musk onthulde de Robovan tegelijkertijd met de introductie van een prototype voor de Cybercab. Daarnaast stond Musk ook stil bij plannen voor de Optimus-robots van Tesla.
Robovan van Tesla: elektrisch busje
De onthulling van de Robovan is een verrassing, aangezien de verwachting was dat Tesla enkel een presentatie over de zelfrijdende taxi zou geven.
"Wat gebeurt er als je een auto nodig hebt die groter is dan Model Y?", zei Musk donderdag vlak voordat het prototype van de Robovan voor het podium opkwam. Passagiers stapten vervolgens uit het voertuig, met deuren die op die van een trein of metro lijken.
De Robovan heeft een wit interieur. Aan zowel de begin- als achterzijde van het voertuig waren televisieschermen opgesteld.
Musk pleit voor futuristische toekomst
"We willen het aanzicht van wegen veranderen. De toekomst zou er als de toekomst uit moeten zien", verklaarde Musk over het interieur van de Robovan.
Volgens Musk is de Robovan bedoeld om grote groepen mee te vervoeren, zoals sportteams. De topman sprak tijdens de presentatie dan weer niet over de prijs van de busjes of over wanneer ze de markt op zouden komen.
"Dit [busje] kan tot twintig mensen meenemen en ook transportgoederen vervoeren", aldus Musk.
Musk heeft het al jaren over elektrische busjes
Het is niet de eerste keer dat Musk het heeft over het maken van een busje. Al in 2016 publiceerde de topman van Tesla een blogbericht getiteld "Master Plan, Part Deux", waarin hij stelde dat makers van elektrisch voertuigen verder zou moeten gaan dan het produceren van sedans en SUV's.
"Naast consumentenvoertuigen, zijn er twee andere types elektrische voertuigen nodig: zware vrachtwagens en stedelijk vervoer met een hoge passagiersdichtheid", schreef Musk indertijd. "Beide bevinden zich in een vroege fase van ontwikkeling bij Tesla en zouden volgend jaar klaar moeten zijn om onthuld te worden", voegde hij er indertijd aan toe.
In een vervolgbericht dat was gepubliceerd in april 2023 met de titel "Master Plan Part 3," had Musk het opnieuw over het vooruitzicht om een busje te maken.
Chinees bedrijf maakt óók 'Robovan'
Musk is overigens niet de enige ondernemer die hoopt rijk te worden met autonoom vervoer. In 2021 onthulde het Chinese bedrijf WeRide zijn eigen zelfrijdende bestelwagen, die ook 'Robovan' als naam kreeg. "Het is een autonome auto. Als je er een stoel bijplaatst, kan het voertuig dienstdoen als robottaxi. Als je er vracht in plaatst, is het echt een logistieke wagen," aldus topman Tony Han van WeRide in 2021.
Afgelopen mei meldde WeRide dat het bedrijf een licentie had verkregen om tests op de weg te kunnen doen in de Chinese stad Guangzhou.